BUILDING THE GREAT CATHEDRALS
Las catedrales góticas se caracterizan por ser edificios con grandiosas elevaciones, pero ¿cómo se pudieron construir tan altas? Al verlas, uno se pregunta esto porque fueron construidas en una época donde no había instrumentos adecuados para facilitar la construcción de un edificio con tanta altura. Unos elementos claves para lograr que se pudieran construir tan altos y con estabilidad fue utilizar arcos y mucha precisión.
En la arquitectura de la edad media, se comienzan a utilizar los arcos por la estabilidad que estos brindan. En este momento de la arquitectura se ve una transición de paredes gruesas a paredes delgadas, debido a que el arco ayudaba a soportar el peso del techo. Además, estos brindaron la oportunidad de hacer los edificios más altos y con aberturas más anchas. Por esto, también se hizo posible crear ventanas grandes para incorporar vitrales en las estructuras, otro elemento clave en las catedrales góticas. Los arcos característicos de la arquitectura gótica son los arcos apuntados.
Para lograr que los arcos funcionaran y fueran estables, se necesitaba extrema precisión. Cada arco debe estar compuesto de forma que pueda distribuir su peso y el de la carga que recibe. Si el arco no logra hacer esto, colapsa. Como en las catedrales góticas se utilizaban para hacer edificios de gran altura, si un arco no estaba bien hecho, una porción o toda la catedral colapsaba, creando una perdida histórica. Al igual que había perdida de vida en caso de haber personas dentro. Un elemento que se incluye para evitar que esto suceda es el contrafuerte. Un contrafuerte es un refuerzo vertical que es añadido cerca o tocando los muros de los arcos para aumentar estabilidad y aliviar el peso que estos reciben.
Las catedrales marcan un movimiento histórico en la arquitectura. Estas fueron de las primeras estructuras en cambiar la manera en que se construían grades edificios y su complejidad, pero teniendo en cuenta su estabilidad. En la edad media, cuando se construyeron estas catedrales, se enfrentaron con muchas dificultades porque no tenían los instrumentos necesarios para construirlas con facilidad, pero los resultados que obtuvieron son sorprendentes. Para mí, la arquitectura gótica es muy impresionante por todos los elementos que la hacen única.
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